Menneskehandel og tvangsarbejde er defineret i straffelovens § 262 a, stk. 1, og i ILO-konvention nr. 29.
I praksis er der ofte tale om, at en person bliver snydt og bedraget (udnyttelse af en vildfarelse) til at acceptere et arbejdsforhold, som efterfølgende viser sig at være anderledes og ringere end forventet. Personen kan ikke anses for at have tilbudt sig frivilligt, fordi personen ikke kendte de reelle arbejdsforhold. Når personen vil forlade arbejdet, bliver vedkommende udsat for trusler eller vold, hvis arbejdet ikke udføres. Det kan fx være fysiske trusler mod vedkommende selv eller familien, eller det kan være trusler om ikke at få udbetalt allerede optjent løn m.v. Dette medfører, at personen føler sig tvunget til at fortsætte et arbejdsforhold og en udnyttelsessituation, som personen under normale omstændigheder ville have forladt.
I guidelines uddybes definitionen af tvangsarbejde og beskriver væsentligste internationale forpligtelser og retningslinjer på området.
Guidelines til virksomheder og arbejdsgivere
Center mod Menneskehandel har udviklet ’UNDGÅ SKJULT TVANGSARBEJDE - Guidelines til virksomheder og arbejdsgivere’. Guidelines er et oplysnings- og risikostyringsværktøj, der er udviklet i dialog med en række forskellige aktører.
I guidelines findes blandt andet tjeklister og redskaber, som kan hjælpe en virksomhed med følgende:
1. At undersøge, om virksomheden er i risiko for at have menneskehandel til tvangsarbejde i sin leverandørkæde
Tjeklister i guidelines
Guidelines indeholder tjeklister, der oplister en række tiltag, virksomheder kan gennemføre for at reducere risikoen for skjult tvangsarbejde. Listerne kan betragtes som generelle anbefalinger og inspiration til tiltag med henblik på at reducere risikoen for tvangsarbejde. I hvilken grad de enkelte punkter er relevante, vil afhænge af virksomhedens størrelse og af sektoren.
Tjekliste A - virksomhedens overordnede retningslinjer i forhold til menneskehandel til tvangsarbejde.
Tjekliste B - virksomhedens retningslinjer for rekruttering og medarbejdere.
Tjekliste C - virksomhedens retningslinjer for brug af (under)leverandører.
Guidelines til virksomheder og arbejdsgivere
Flere danske brancher har de senere år oplevet en række udfordringer i forbindelse med anvendelsen af udenlandsk arbejdskraft og underleverandører. Det har bl.a. ført til sager om kritiske arbejdsforhold – og i de værste tilfælde sager om menneskehandel til tvangsarbejde. Særligt brancher, hvor der er ansat mange ufaglærte og relativt lavtlønnede udlændinge, er udsatte. Det kan eksempelvis være indenfor rengøring, landbrug og gartneri, transport-, bygge- og distributionsbranchen samt hotel- og restaurationsbranchen.
I disse brancher kan det være vanskeligt for virksomheder at have fuldt overblik over arbejdsvilkårene for alle ansatte, især hvis der anvendes underleverandører, hvis der udføres arbejde i afsides områder eller på skæve tider af døgnet. En virksomhed kan derfor risikere uforvarende at blive sat i forbindelse med menneskehandel til tvangsarbejde.